Depois de 6 mil quilômetros, 4 países e 2 continentes e 2 meses, completou-se a primeira missão intercontinental do avião Solar Impulse. Essa foi a mais longa viagem de uma aeronave movida à luz do sol.
O projeto do Solar Impulse foi idealizado em 2003, em uma parceria entre a empresa suíça Schindler e um grupo de pesquisadores do grupo Solvay, da Bélgica. Anos de estudo foram necessários até a primeira decolagem. Os fundadores do projeto, Bertrand Piccard e André Borschberg, são também os pilotos.
Os 6 mil quilômetros foram divididos em etapas de 800 quilômetros cada. Em 24 de maio, o avião partiu do aeroporto de Payerne, na Suíça, para Rabat, capital do Marrocos. No país africano, fez escala também na cidade de Quarzazate. Depois foi a Madri e retornou a Toulouse. A velocidade média do avião durante a viagem foi de 46 km/h e, mesmo sendo movido pela luz do sol, fez voos noturnos com sucesso – ele conta com 12 mil células fotovoltaicas e quatro motores elétricos. Sua estrutura foi feita com fibras de carbono, que garantem também maior leveza.
