Uma empresa californiana está sequestrando metano da atmosfera para utilizá-lo como matéria-prima para fabricar os mais diversos tipos de plástico, inclusive alguns polímeros recicláveis ou compostáveis, a um preço competitivo em relação ao produto derivado do petróleo. Embora a tecnologia empregada não seja completamente nova, a Newlight Technologies registrou, ao longo da última década, diversas patentes que permitiram o barateamento do processo. O produto, AirCarbon, uma família de termopolímeros que inclui variedades de polipropileno, polietileno e poliestireno, está ganhando terreno rapidamente no mercado americano. Lançado em meados do ano passado, ele já conseguiu alguns embaixadores importantes. Em agosto, foi elogiado…
Autor: Redação
Uma vizinha com dois filhos pequenos está sem forças por causa da quimioterapia. Graças a ela, descobri o CaringBridge, um website que organiza voluntariado e doações para ajudar quem se recupera de acidentes ou passa por tratamentos de saúde particularmente delicados. Ao acessar a página privada de seu conhecido, você pode ler um relato da evolução do seu quadro ou abrir um calendário que indica quais as necessidades mais prementes ao longo do mês e se alguém já se dispôs a supri-las. Ali, você pode se candidatar a fazer a faxina ou compras para a pessoa debilitada, ou a buscar…
O gigantesco protesto que levou 400 mil pessoas , pelos cálculos dos organizadores, e mais de 1.500 não-governamentais às ruas de Nova York no domingo teve as mudanças climáticas como alvo principal – mas serviu de guarda-chuva para inúmeras outras causas que dominam o debate ambiental atual. Entidades que combatem a energia nuclear, o fraturamento hidráulico, o consumo de carne e a discriminação das minorias aproveitaram para chamar atenção para suas causas e a conexão destas com o aquecimento global. O evento, um dos maiores, senão o maior protesto ambiental já realizado, mesclou anônimos a dezenas de celebridades e autoridades,…
As marcas estão sempre alardeando que se preocupam com seus clientes e com o planeta – mas a maioria dos consumidores não acredita. Não é preciso ser muito esperto para saber que, no mundo da sustentabilidade, nem sempre é o que parece. Um alimento orgânico pode ser embalado com camadas múltiplas de plástico. Um detergente biodegradável talvez tenha sido borrifado nos olhos de coelhinhos durante os testes de toxicidade. E é bem possível que aquele casaco tecido com fibra de PET reciclado tenha sido confeccionado por alguém submetido a condições de trabalho degradantes. Claro que, nestas circunstâncias, fica difícil conter o cinismo…
Faltando menos de duas semanas para a tão esperada Cúpula do Clima, convocada por Ban Ki-Moon para acelerar os esforços de negociação do novo acordo climático global, ainda persistem dúvidas quanto ao que podemos esperar de resultados desse encontro. O secretário-geral da ONU tem vocalizado a demanda da sociedade civil por mais ações efetivas no enfrentamento das mudanças climáticas. Nesse sentido, a principal expectativa para a Cúpula tem sido o anúncio de medidas mais ambiciosas na redução das emissões de gases de efeito estufa por parte dos líderes que participarão do encontro em Nova York. A pressão da ONU e…
Nenhuma fonte de energia – nem o petróleo, nem as marés, nem os ventos, e nem mesmo a energia solar – é tão onipresente quanto o som. Humanos são capazes de fazer muito barulho mesmo numa madrugada gelada, no meio do deserto. E agora, pela primeira vez, cientistas e empresas estão conseguindo explorar essa energia. Na semana passada, pesquisadores da Queen Mary’s University, de Londres, e da Microsoft anunciaram ter utilizado a nanotecnologia num protótipo capaz de carregador celulares com a energia da vibração gerada pelo barulho ambiente. O equipamento, do tamanho de um celular convencional, utiliza nanotubos de óxido…
As grandes estiagens são os desastres naturais mais custosos, superando inundações, furacões, terremotos e tsunamis. A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) costuma afirmar que a seca gera perdas anuais na faixa de US$ 6 e 8 bilhões. Entre 1900 e 2013, mais de 11 milhões de pessoas morreram por causa da falta d’água e 2 bilhões tiveram suas vidas transtornadas pelo fenômeno. Uma revisão destes números provavelmente indicaria que as perdas humanas e financeiras dispararam nos últimos anos. Inúmeros países têm registrado secas excepcionais e dramáticas. O esgotamento dos reservatórios paulistanos só veio confirmar…
A Nasa detectou uma grande quantidade de tetracloreto de carbono, gás capaz de degradar a camada estratosférica de ozônio, que protege a Terra dos raios solares. Originalmente, ele era utilizado em lavagens a seco e extintores de incêndios. Hoje, a sua presença na atmosfera é difícil de explicar, dado que a sua utilização está proibida há quase três décadas. Nenhum dos 191 países que assinaram o Protocolo de Montreal e que concordaram em bani-lo, reportaram acidentes ou infrações entre 2007 e 2012, segundo os registros mais recentes disponíveis. Se isto fosse verdade, a quantidade do gás na atmosfera deveria ter…
A Nigéria é testemunha de que a abundância de recursos naturais pode ser um flagelo se mal administrada. O 13o maior produtor de petróleo do mundo ocupa a 153a posição no ranking global de desenvolvimento humano, em grande parte devido a cinco décadas de corrupção e degradação ambiental associadas à exploração do petróleo. A Anistia Internacional acaba de lançar um relatório mostrando que nada mudou no país nos últimos três anos, desde que o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma) publicou uma análise devastadora dos impactos ambientais da contaminação gerada pela indústria petrolífera Shell nas terras da…
A futura geração lá de casa, a Luisa, já participou de mutirão para catar lixo em leito seco do rio, de maratona ciclística, de plantio de horta. Aprendeu a seguir pegadas numa reserva de observação de pássaros, perto de casa, e leva os restos orgânicos para compostar no quintal. Dá bronca no pai quando deixa de apagar a luz do banheiro ao sair. No outro dia reclamou que não queria mandar para a reciclagem os potes king-size de iogurte – “mãe, o certo é reaproveitar!” Numa rara exposição à propaganda televisiva, encantou-se com uma boneca: “mãe, se você encontrar uma…