Inúmeras doenças de destaque neste começo de milênio são fomentadas pela degradação ambiental, seja pela poluição e a falta de saneamento (câncer, doenças respiratórias, diarreia, desnutrição crônica), seja pelas mudanças climáticas (malária, dengue, febre amarela, cólera). A destruição do meio ambiente também tem vínculos com a principal pandemia dos últimos 40 anos, a Aids. Há estudos que indicam como a miséria associada às áreas com recursos naturais mais degradados obriga meninas e mulheres a se prostituirem, muitas vezes sem proteção, disseminando a síndrome. A devastação também pode levar a uma desnutrição profunda, que compromete o já frágil sistema imunológico dos…
Autor: Redação
Uma empresa californiana está sequestrando metano da atmosfera para utilizá-lo como matéria-prima para fabricar os mais diversos tipos de plástico, inclusive alguns polímeros recicláveis ou compostáveis, a um preço competitivo em relação ao produto derivado do petróleo. Embora a tecnologia empregada não seja completamente nova, a Newlight Technologies registrou, ao longo da última década, diversas patentes que permitiram o barateamento do processo. O produto, AirCarbon, uma família de termopolímeros que inclui variedades de polipropileno, polietileno e poliestireno, está ganhando terreno rapidamente no mercado americano. Lançado em meados do ano passado, ele já conseguiu alguns embaixadores importantes. Em agosto, foi elogiado…
Uma vizinha com dois filhos pequenos está sem forças por causa da quimioterapia. Graças a ela, descobri o CaringBridge, um website que organiza voluntariado e doações para ajudar quem se recupera de acidentes ou passa por tratamentos de saúde particularmente delicados. Ao acessar a página privada de seu conhecido, você pode ler um relato da evolução do seu quadro ou abrir um calendário que indica quais as necessidades mais prementes ao longo do mês e se alguém já se dispôs a supri-las. Ali, você pode se candidatar a fazer a faxina ou compras para a pessoa debilitada, ou a buscar…
O gigantesco protesto que levou 400 mil pessoas , pelos cálculos dos organizadores, e mais de 1.500 não-governamentais às ruas de Nova York no domingo teve as mudanças climáticas como alvo principal – mas serviu de guarda-chuva para inúmeras outras causas que dominam o debate ambiental atual. Entidades que combatem a energia nuclear, o fraturamento hidráulico, o consumo de carne e a discriminação das minorias aproveitaram para chamar atenção para suas causas e a conexão destas com o aquecimento global. O evento, um dos maiores, senão o maior protesto ambiental já realizado, mesclou anônimos a dezenas de celebridades e autoridades,…
As marcas estão sempre alardeando que se preocupam com seus clientes e com o planeta – mas a maioria dos consumidores não acredita. Não é preciso ser muito esperto para saber que, no mundo da sustentabilidade, nem sempre é o que parece. Um alimento orgânico pode ser embalado com camadas múltiplas de plástico. Um detergente biodegradável talvez tenha sido borrifado nos olhos de coelhinhos durante os testes de toxicidade. E é bem possível que aquele casaco tecido com fibra de PET reciclado tenha sido confeccionado por alguém submetido a condições de trabalho degradantes. Claro que, nestas circunstâncias, fica difícil conter o cinismo…
Faltando menos de duas semanas para a tão esperada Cúpula do Clima, convocada por Ban Ki-Moon para acelerar os esforços de negociação do novo acordo climático global, ainda persistem dúvidas quanto ao que podemos esperar de resultados desse encontro. O secretário-geral da ONU tem vocalizado a demanda da sociedade civil por mais ações efetivas no enfrentamento das mudanças climáticas. Nesse sentido, a principal expectativa para a Cúpula tem sido o anúncio de medidas mais ambiciosas na redução das emissões de gases de efeito estufa por parte dos líderes que participarão do encontro em Nova York. A pressão da ONU e…
Nenhuma fonte de energia – nem o petróleo, nem as marés, nem os ventos, e nem mesmo a energia solar – é tão onipresente quanto o som. Humanos são capazes de fazer muito barulho mesmo numa madrugada gelada, no meio do deserto. E agora, pela primeira vez, cientistas e empresas estão conseguindo explorar essa energia. Na semana passada, pesquisadores da Queen Mary’s University, de Londres, e da Microsoft anunciaram ter utilizado a nanotecnologia num protótipo capaz de carregador celulares com a energia da vibração gerada pelo barulho ambiente. O equipamento, do tamanho de um celular convencional, utiliza nanotubos de óxido…
As grandes estiagens são os desastres naturais mais custosos, superando inundações, furacões, terremotos e tsunamis. A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) costuma afirmar que a seca gera perdas anuais na faixa de US$ 6 e 8 bilhões. Entre 1900 e 2013, mais de 11 milhões de pessoas morreram por causa da falta d’água e 2 bilhões tiveram suas vidas transtornadas pelo fenômeno. Uma revisão destes números provavelmente indicaria que as perdas humanas e financeiras dispararam nos últimos anos. Inúmeros países têm registrado secas excepcionais e dramáticas. O esgotamento dos reservatórios paulistanos só veio confirmar…
A Nasa detectou uma grande quantidade de tetracloreto de carbono, gás capaz de degradar a camada estratosférica de ozônio, que protege a Terra dos raios solares. Originalmente, ele era utilizado em lavagens a seco e extintores de incêndios. Hoje, a sua presença na atmosfera é difícil de explicar, dado que a sua utilização está proibida há quase três décadas. Nenhum dos 191 países que assinaram o Protocolo de Montreal e que concordaram em bani-lo, reportaram acidentes ou infrações entre 2007 e 2012, segundo os registros mais recentes disponíveis. Se isto fosse verdade, a quantidade do gás na atmosfera deveria ter…
A Nigéria é testemunha de que a abundância de recursos naturais pode ser um flagelo se mal administrada. O 13o maior produtor de petróleo do mundo ocupa a 153a posição no ranking global de desenvolvimento humano, em grande parte devido a cinco décadas de corrupção e degradação ambiental associadas à exploração do petróleo. A Anistia Internacional acaba de lançar um relatório mostrando que nada mudou no país nos últimos três anos, desde que o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma) publicou uma análise devastadora dos impactos ambientais da contaminação gerada pela indústria petrolífera Shell nas terras da…