As centrais nucleares americanas são ultra seguras – as autoridades do país reiteraram isso várias vezes após o acidente de Fukushima, no Japão, no ano passado. Será? Megan Rice, uma freira idosa que já foi presa mais de 40 vezes por atos de desobediência civil, invadiu o arsenal nuclear de Oak Ridge, no estado do Tennessee, no que foi classificado por especialistas citados pelo diário The New York Times como “a maior falha de segurança de uma central nuclear nos Estados Unidos”. O local abriga o maior estoque de urânio ultra-enriquecido do país, suficente para produzir mil bombas. Megan e…
Autor: Redação
2012 parece ser o ano em que os céticos das mudanças climáticas serão obrigados a rever suas convicções. Se não bastasse o termômetro enlouquecido, uma série de doenças predominantemente tropicais ganha terreno no Hemisfério Norte. Os fatos: O aumento da temperatura e da umidade em certas regiões dos Estados Unidos e do Canadá está ampliando a incidência de febre do Nilo Ocidental, um tipo de encefalite viral transmitida por mosquito. Autoridades sanitárias de Toronto divulgaram que mosquitos capturados na cidade apresentaram uma presença recorde do vírus associado à doença. Nos Estados Unidos, 241 pessoas em 42 estados contraíram a febre…
A Sustainable Apparel Coalition (Coalizão do Vestuário Sustentável), que reúne uma dezena de pesos pesados, inclusive Adidas, Nike, H&M, Columbia, GAP, New Balance e Levi’s, que representam um terço do faturamento global da indústria de roupas e calçados, acaba de anunciar que elaborou um índice, o Higg Index, para padronizar a forma como o setor monitora seu desempenho socioambiental. A iniciativa também está tendo a participação de outros membros da coalizão, como grandes redes de varejo (C&A, JCPenney, Nordstrom e Walmart, dentre outros) e fornecedores de matérias-primas, como tecidos e solados, como a DuPont. O Higg Index ainda não é…
A manipulação de materiais numa escala atômica – a Nanotecnologia – está revolucionando a Medicina, a Eletrônica e a Engenharia de Materiais, criando tubos quase invisíveis e moléculas que prometem, por exemplo, penetrar em tecidos animais, levando medicamentos a células precisas, sem efeitos colaterais. Embora essas moléculas de tamanho semelhante à bilionésima parte do metro venham sendo usadas pela indústria de cosméticos e algumas especialidades médicas ao longo da última década, a nanotecnologia só agora começa a se popularizar. Quais seriam os riscos e a toxicidade desse recurso – e quais as vantagens da nanotecnologia para o avanço da sustentabilidade?…
A sucata de produtos eletrônicos tem um teor de ouro e prata de 40 a 50 vezes maior do que o dos minérios de onde eles são extraídos. Estudo recém-divulgado pela Universidade das Nações Unidas, um braço da Assembléia Geral da ONU, indica que as indústrias de eletrônicos utilizam anualmente 320 toneladas de ouro e 7.500 toneladas de prata na produção de computadores, celulares, brinquedinhos e eletrodomésticos armados de microchips. Seus valores, somados, superam US$ 21 bilhões, valor similar ao do PIB de El Salvador. O ciclo-de-vida dos eletrônicos é excessivamente curto – em poucos anos eles tornam-se obsoletos e…
Precisas, baratas, difíceis de detectar e de baixo risco, as aeronaves não-tripuladas, também conhecidas como drones, são as queridinhas da vez da indústria bélica. Similares a aeromodelos controlados a longuíssimas distâncias, elas podem carregar câmeras (ou bombas) e são um instrumento poderoso de mapeamento e espionagem. A mídia especializada na indústria bélica estima que os gastos globais anuais com este tipo de aeronave, hoje na faixa de US$ 5,9 bilhões, quase dobrarão ao longo da próxima década. Suspeito que esses números sejam excessivamente modestos. O Pentágono, que tem 7 mil drones aéreos em operação, pediu ao congresso americano US$ 5…
Andrew Ng, professor-adjunto de Ciências da Computação na Universidade de Stanford, começou a oferecer seus cursos no Coursera, uma recém-lançada plataforma de educação virtual que promete democratizar o ensino universitário, levando-o a qualquer um que tenha acesso a um computador, por uma fração ínfima da anuidade de uma boa universidade (que geralmente vai de US$ 8 mil a US$ 45 mil anuais). “Eu normalmente ensino 400 alunos,” disse Ng, há algumas semanas, a Thomas Friedman, colunista do New York Times. No entanto, graças ao Coursera, ele já ensinou a mais de 100 mil alunos on line. “Antes, se eu quisesse…
As escolas de Administração estão formando profissionais capazes de incorporar os desafios da sustentabilidade à gestão das empresas? A resposta é um sólido não, segundo a 50+20, think tank formado numa colaboração de três organizações interessadas na formação de lideranças empresariais responsáveis: Principles for Responsible Management Education (sob o guarda-chuva do Global Compact e das Nações Unidas), Globally Responsible Leadership Initiative e World Business School Council for Sustainable Business. As entidades consideram que o ensino de Administração continua a seguir um modelo dos anos 50, que ignora, por exemplo, a contabilidade das externalidades, e que precisa ser atualizado (daí o…
Entrevistei Elinor Ostrom para a revista Brasil Sustentável em março de 2010, um par de meses após o anúncio de que ela era a primeira mulher contemplada com o Nobel da Economia por seu trabalho sobre a gestão de bens comuns, como a água e os estoques pesqueiros. Lembro que discuti a conversa e o trabalho da doutora Ostrom com um amigo na mesma noite, focando na sua constatação de que as comunidades vizinhas muitas vezes administram esses bens com mais eficácia e sabedoria do que governos centralizados. Ele respondeu: mas isso não é óbvio? Não, isso não é óbvio.…
Nunca tantos tiveram capacidade de construir engenhocas sustentáveis no fundo do quintal. A tendência é forte nos Estados Unidos e na Europa, onde é possível comprar uma infinidade de componentes de baixo custo e montar de fornos solares a geradores eólicos domésticos por uma fração dos preços de mercado. A seguir, uma série de websites e vídeos (em inglês) que oferecem explicações passo-a-passo para quem tem vontade de reduzir sua pegada ambiental mas não quer ou não pode comprar produtos acabados. Alguns projetos são muito fáceis de executar e dariam ótimos projetos escolares. Outros nem tanto. É possível que alguns…