Em 11 de março, quando 5 reatores atômicos foram danificados por um terremoto seguido de tsunami, a cidade japonesa de Fukushima virou manchete. Nos dias que se seguiram, a escalada da contagem de mortos (15.547 confirmados), as explosões e incêndios, a injeção de água do mar para esfriar a usina nuclear, o derretimento de três reatores e o vazamento de radioatividade mantiveram o Japão no noticiário. Depois disso, o silêncio. Nem o novo terremoto, de 7 graus na escala Richter, ocorrido no domingo, na mesma região, parece ter animado a imprensa. Mas a quantas andará Fukushima? A Harvard magazine trouxe…
Autor: Redação
Los Alamos, berço da bomba atômica e maior arsenal nuclear do planeta, está em chamas. Os incêndios de verão que assolaram o vizinho Arizona, ao longo do último mês, alcançaram o estado de New Mexico, onde moro, no último domingo. Na segunda-feira, ao chegar do Brasil, encontrei a estrada que passa pela minha cidade, Santa Fe, congestionada por veículos vindos de Los Alamos. Carros, caminhões, ônibus municipais lotados com quem não tem outro meio de locomoção – todos fluiam lentamente para longe, lotados com tudo o que as famílias conseguiam carregar. Não foram poucos os que arrastaram carretas e barcos…
A montanha de resíduos sólidos descartada pelos norte-americanos está diminuindo consistentemente desde o início do milênio. Segundo a EPA, a agência ambiental dos EUA, o volume diário de lixo per capita caiu de 2,15 quilos em 2000 para 1,97 quilos hoje – média similar às registradas nos anos 80. O volume total de resíduos domésticos gerados no país caiu de 255 milhões de toneladas em 2007 – o valor mais alto já registrado – para 243 milhões de toneladas em 2009. A redução pode ser atribuída, primeiro, à crise financeira que está achatando o poder de compra dos cidadãos desde…
A praia francesa de La Ciotat, na Côte d´Azur, é famosa desde 1895, quando serviu de cenário para um dos primeiros filmes dos Irmãos Lumière, “A Chegada de um Trem à Cidade de Le Ciotat” – curta que provocou pânico nas salas de exibição devido ao realismo do trem que corria na direção do público. Na última semana ela voltou às manchetes por ter se tornado a primeira praia da França a banir o cigarro. No calçadão, foi criado um fumódromo com vários cinzeiros para receber os fumantes impenitentes. A prefeitura de Nova York tomou decisão semelhante em fevereiro. O fumo…
Cada norte-americano consome 2.800 metros cúbicos de água por ano – boa parte dela empregada na produção de alimentos e mercadorias. Cerca de um quinto dessa água virtual vem de outros países, sobretudo da bacia do rio Yangtze, na China. A informação é da Water Footprint Network, uma não-governamental de origem holandesa que trabalha para minimizar o impacto da pegada hídrica global. A entidade quer chamar atenção, primeiro, para o excessivo volume de água embutido na comida; segundo, para o fato de que os países exportadores de alimentos também estão exportando sua água. Isto pode afetar o equilíbrio hídrico local?…
O isopor está entrando para o corredor da morte que já é ocupado pelas sacolas plásticas, os organoclorados e o CFC. Os produtos e substâncias que ali entram enfrentam progressivas restrições que dificultam ou impedem sua comercialização, com a finalidade última de tirá-los do mapa por causa dos seus impactos ambientais. O estado norte-americano da California, pioneiro em vários frontes da sustentabilidade, está em vias de proibir a utilização do poliestireno (matéria-prima do isopor, derivada de petróleo) em embalagens. A decisão foi anunciada na semana passada pelo Senado estadual, mas ainda terá de ser ratificada pela Assembléia Legislativa. Ela provavelmente…
Cada criança consome algo entre 5 mil e 8 mil fraldas nos seus dois ou três primeiros anos – tema que discuti longamente em A Guerra das Fraldas. É um lixo difícil de degradar (devido à presença de um grande volume de celulose), potencialmente insalubre e volumoso. Só nos Estados Unidos, elas representam mais de 3,5 milhões de toneladas de resíduos gerados anualmente. Agora, a surpresa. Alethia Vázquez-Morillas, pesquisadora da Universidad Autónoma Metropolitana, da Cidade do México, acaba de concluir que o cogumelo-ostra (Pleurotus ostreatus), um fungo delicado, usado em molhos leves e risotos, é um ávido devorador de fraldas.…
Robert Samuelson, articulista da revista semanal Newsweek, chamou recentemente o gás de xisto de “dádiva”: ele poderia, por exemplo, substituir o carvão mineral usado nas termelétricas – combustível cuja queima emite 50% mais dióxido de carbono. Ele lamenta que sua exploração enfrente excessiva regulamentação nos Estados Unidos e que ele é “um enorme presente geológico. Só um tolo o jogaria fora”. Samuelson tem, de fato, boas razões para louvar a crescente popularidade do gás de xisto, que alguns gostariam de ver como “combustível de transição” entre o modelo atual baseado nas energias fósseis e o paraíso das novas renováveis, ainda…
Quer entender como funciona o conflito entre a economia tradicional e os modelos mais sustentáveis? Então olhe para a Tanzânia. O presidente Jakaya Kikwete está decidido a construir uma estrada cortando ao meio o país da costa leste africana. Ele pretende ligar Musoma, às margens do lago Victoria, no norte do país, a Arusha, perto da fronteira com o Quênia, no Nordeste. A obra deverá cortar, também, o Parque Nacional do Serengueti, uma das maiores reservas naturais do planeta e palco de uma gigantesca migração de animais que poderá ser comprometida pelo projeto. A cada ano, em outubro, cerca de…
O império Disney, que inclui parques temáticos, estúdios de cinema e televisão, uma linha de cruzeiros, comercialização de brinquedos e roupas, e uma marca de valor quase inestimável, tem prometido mundos e fundos no quesito sustentabilidade. Seu presidente, Bob Iger, já declarou que quer que a Disney seja “a empresa mais admirada do mundo”. A pressão vem tanto dos seus dois principais públicos – mães e crianças –, que têm demonstrado maior consciência ambiental, quanto de seus acionistas, que exigem a redução dos impactos do grupo. O desafio é grande, já que a Disney é, quase que por definição, o…