Como seria o mundo se fossemos “criaturas benéficas”? É o que propõe o arquiteto americano William McDonough em seu novo livro, The Upcycle: Beyond Sustainability, Designing for Abundance.
McDonough revolucionou o design industrial no início dos anos 2000 ao publicar, em parceria com o químico alemão Michael Braungart, o livro Cradle to Cradle. Na obra, os autores invocam a adoção, pela indústria, de padrões de “berço-ao-berço”, usando produtos que, ao final de sua vida útil, podem ser transformados em materiais para novos produtos de maior valor ambiental.
Era o germe da noção de upcycling, que agora McDonough e Braungart aprofundam e querem incorporar ao design. “Qual é nossa intenção?”, questiona McDonough. “É pegar coisas sub-ótimas como uma embalagem complexa de suco e apenas reusá-la para outro fim?” Ao praticar o upcycling, acrescenta, a ideia é criar materiais que possam ser continuamente reutilizados ou colocados de volta ao solo de forma segura.
McDonough cita como exemplo o poliéster usado em garrafas d’água. Para reciclar a garrafa e produzir um casaco, o poliéster seria desfiado, e acabaria contaminado, em um processo intensivo em energia – o que o arquiteto chama de downcycling. Nesse caso, o upcycling seria usar o material no estado em que se encontra para novas garrafas.
Os autores questionam o que escolhemos reciclar. É altamente problemático, diz McDonough, reciclar materiais carcinogênicos ou que agem como diruptores endócrinos. “Para começar, é algo que queiramos reciclar?”
Entra aí o design, que McDonough chama de “o primeiro sinal da intenção humana”. Se a intenção é apenas “não fazer o mal”, estaremos sempre no zero-a-zero.
“Sim, é bom reduzir os danos. Mas não é adequado à tarefa”, diz. “É insuficiente para os benefícios que os homens poderiam oferecer às crianças do futuro. Poderíamos tentar desenhar um mundo de 10 bilhões de pessoas de forma que não precisemos olhar mais para as crianças como um problema populacional, mas como um momento para honrar a potencial criatividade humana que reside nas crianças”.
Segundo McDonough a ideia do novo livro é elevar o nível da conversa sobre sustentabilidade – ou como diz o subtítulo, ir além. “Vamos falar sobre como o mundo pode melhorar em vez de apenas ficar menos pior”.
The Upcycle foi lançado essa semana nos EUA.
